Communs numériques et transition écologique - Novembre 2022

Sébastien Shulz commence par introduire cette table ronde. Depuis une dizaine d'années, les acteurs et les législateurs prennent en compte l'écologisation du numérique. Autour des enjeux écologiques, trois mouvements émergent selon lui :

• Le mouvement du logiciel libre autour de la sobriété. Ce mouvement soutient que le logiciel libre permet une augmentation de la durée de vie des terminaux.
• Le mouvement des coopératives de plateforme, qui se concentre sur la mutualisation et la gouvernance partagée, avec pour but de ne pas augmenter la production et d'être en complémentarité plutôt qu'en compétition.
• Le mouvement des makers, qui collaborent pour construire des ressources et des modèles 3D. On parle de relocalisation, être au plus près des besoins des territoires et s’extraire de la logique de la production industrielle.

Sébastien Shulz identifie deux paradoxes :

• L'articulation entre écologie et numérique : le numérique est une source de pollution. D'un point de vue sociologique, le monde numérique favorise une culture de l'illimité, ce qui va à l'encontre des principes écologiques.
• La différence entre les promesses et les forces de ces trois mouvements : ils ont pour promesse d'être anti-capitalistes et de proposer une alternative post-capitaliste, mais sont largement dominés par les acteurs capitalistes numériques dans le monde économique et ne parviennent pas à capturer la puissance de l'État dans le champ politique.

Selon Lionel Maurel, la préoccupation environnementale est plus ou moins marquée pour les plateformes coopératives. Être une coopérative ne garantit pas d'avoir des préoccupations écologiques. Le croisement entre les communs numériques et les coopératives prend en compte la finalité hors de la rentabilité économique. Cet croisement de conditions très particulières permet de prendre en compte les conditions environnementales.

Il est question ici de Polanyi¹ qui a introduit le concept d'économie substantielle prenant en compte les relations humaines, la réintégration de ces relations et leur préservation dans l'économie.

Il est essentiel de cultiver un lien avec les territoires, ce qui est l'inverse d'une plateforme numérique, mais il est important d'établir un lien avec les collectivités territoriales.

Selon Stéphane Crozat, il y a un paradoxe car le numérique et la low-tech sont différents. L'objectif est de faire évoluer les méthodes de conception pour réduire le développement high-tech. Il fait référence à l'ADEME, qui a identifié quatre scénarios pour la transition vers la neutralité carbone d'ici 2050¹. En reprenant ces scénarios, Stéphane Crozat pense qu'il est important de trouver des espaces pour discuter et faire vivre des alternatives : revenir aux besoins essentiels et discuter des usages nécessaires.

Selon lui, les scénarios 3 et 4 relèvent du solutionnisme technologique. Nous pouvons atteindre nos objectifs en parlant de croissance ou de réparation des systèmes, mais il est important d'explorer d'autres éléments, comme dans le scénario 1.

Il est important de rechercher du sens, de se recentrer sur les besoins essentiels et de discuter des usages nécessaires. En effet, en dehors des besoins de base tels que dormir et manger, il peut être difficile de trouver un terrain d'entente. Il est donc crucial de trouver des espaces pour discuter et promouvoir des alternatives. Il faut également accepter la privation. En ce qui concerne la frugalité forcée, il s'agit d'une décision étatique plus ou moins démocratique qui nous dicte nos besoins et nous impose des contraintes.

Il y a un changement de paradigme assez important en ce qui concerne le capitalisme de surveillance et la concurrence. Nous devons trouver d'autres concepts pour répondre à ces changements. La notion de transparence est importante, ainsi que la publication des choix et des erreurs, tout en étant le plus explicite possible. Il est également important de mettre en commun et de s'entraider, comme le suggère Pablo Servigne dans son ouvrage "Entraide - lien externe", en créant des espaces communs pour faire évoluer les objets ensemble. La culture libre est une condition nécessaire pour faire vivre des alternatives, mais elle n'est pas suffisante.

Selon Sébastien Broca, le logiciel libre est agnostique à l’écologie, mais cette opinion est basée sur une fausse représentation de ses origines. Les mouvements des communs numériques, apparus dans les années 90 et 2000, est à la base d’une séparation entre un monde matériel et un monde informationnel (Voir les auteurs Fred Turner¹, Daniel Bell² ou Alvin Toffler³). L'information permet de dépasser la rareté et la pénurie, car elle n'est pas virale et son coût marginal est quasi nul. Internet et l'informatique ont été déployés sur la base de cette idéologie progressiste, avec une fascination pour les propriétés de l'information qui nous permettent de transcender les limites matérielles à la croissance.

Cette thématique a été largement reprise par les défenseurs des communs numériques, tels que Richard Stallman⁴, qui a comparé l'information à un sandwich infini qui ne s'épuise jamais. Le second mouvement des enclosures, qui correspond à l'extension des droits de propriété intellectuelle, a suscité l'inquiétude des opposants à ce mouvement. Ces derniers ont souligné que le système de régulation mis en place dans le monde physique n'est pas adéquat dans le monde numérique, car ces deux mondes sont distincts et ne communiquent pas. Dans le monde numérique, l'idée est qu'il n'y a pas de vol.

Cependant, selon Broca, l'importance stratégique entre le monde de l'information et le monde matériel a conduit à un renforcement absurde de la propriété intellectuelle. Les communs numériques se basent sur l'idée d'une abondance d'informations qu'il faut protéger, mais cet argument a ses limites. Il y a un déni “mainstream” des problèmes écologiques auxquels nous sommes confrontés.

C'est pourquoi pour Broca, il est temps d'opérer un changement de culture dans les communs numériques en déconstruisant cette imaginaire. Par exemple, il est important de se questionner sur ce qu'il faut mesurer et comment construire des applications plus sobres. Les communs numériques peuvent fournir des réponses et des solutions. Wikipédia est un exemple de site vertueux du point de vue écologique, car il n'inclut pas de vidéos ni de publicités, ce qui correspond à une conception éco-responsable